7 mars : Saintes Félicité et Perpétue

Perpétue n'était que catéchumène quand elle fut arrêtée. Âgée de 22 ans, elle était mère d'un tout jeune enfant. Félicité était enceinte et elle accoucha d'une fille en prison. Mais ni l'une ni l'autre ne faiblirent lorsque, le 7 mars 203, elles pénétrèrent dans l’amphithéâtre de Carthage. C'est la main dans la main qu'elles s'avancèrent vers la vache furieuse qui devait les immoler.

Perpétue fut sans doute arrêtée à la suite d'une dénonciation, elle fut jugée par le procurateur de la province qui remplaçait momentanément l'habituel proconsul.

Les soldats l'amènent de Tebourba chargée de chaînes ; jeune mariée, elle tient entre les bras son enfant qu'elle allaite encore ; on la jette dans les prisons de Byrsa. Son père se précipite à ses pieds pour obtenir qu'elle renie sa foi, on lui signifie qu'elle va laisser orpheline la créature innocente à laquelle elle vient de donner le jour, tout ceci en vain, car elle résiste aux prières comme aux menaces.

Elle est condamnée aux taureaux (la taurokathapsia, type de damnatio ad bestias). On la traîne à l'amphithéâtre au milieu des insultes de la foule, avec sa servante Félicité qui trois jours auparavant dans sa prison, avait mis au monde une petite fille ; on les expose, entourées de filets, à la fureur d'une vache sauvage qui s'acharne sur elles sans parvenir à les tuer. Il faut que le fer les achève et que l'homme accomplisse ce que les bêtes n'ont point voulu parfaire.

Sites

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• Saintes Félicité et Perpétue sur le calendrier des saints de la CEF.
• Actes des martyres de Perpétue et Félicité. Site patristique.org.
• Perpétue et Félicité. Site frwiki.fr.
• Saintes Félicité et Perpétue, mères et martyrs. La Croix. Croire.
• Saintes Perpétue et Félicité et leurs Compagnons. Site sanctoral.com.
• Quelles sont les sept femmes citées dans la prière eucharistique ? Aleteia.

Vidéos

• Félicité et Perpétue : des saintes inséparables ? Aleteia. (1')
• L'histoire de Félicité & Perpétue racontée par une tunisienne. (7'20).
• Saintes Perpétue et Felicité et leurs compagnons martyrs. P. Silvio Moreno, IVE, vicaire de la Cathédrale de Tunis. 7 Mars 2017. (10'44).

• Un 8 mars avec Félicité et Perpétue, deux martyres. Brigitte Bédard. Site le-verbe.com. (14'10).

Livres

• Passion de Perpétue et de Félicité, suivi des Actes, texte (version latine) établi, traduit et commenté par Jacqueline Amat, Cerf, coll. "Sources Chrétiennes", no 417, Paris, 1996, 336 p.
• "Passion de Perpétue et Félicité" (205 ?), trad. de la version latine Joëlle Soller : Premiers écrits chrétiens, Gallimard, coll. "La Pléiade", 2016, p. 290-304.
• Fraternité Sainte Perpétue et Bruno Bouteville (Illustrations) (trad. du latin), Perpétue et Félicité, Margaux, Libre Label, 2016, 26 p.

Articles

• R. Paciokkowski, L’héroïsme religieux d’après la Passion des saintes Perpétue et Félicité, 1959.
• Testard, Maurice, La Passion des saintes Perpétue et Félicité. Témoignages sur le monde antique et le christianisme, Bulletin de l'Association Guillaume Budé Année 1991 1 pp. 56-75

Rosier Félicité et Perpétue

Saintes Félicité et Perpétue dans l'art

• Iconographie de saintes Félicité et Perpétue.